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La terapia gestáltica fue fundada por Frederick Salomon Perls (Fritz) y Laura Perls en la década del '40. Es una terapia fenomenológica - existencial que se reconoce hoy como una de las influencias más poderosas dentro de los enfoques psicoterapéuticos.
Para poder comprenderla, es necesario conocer al menos, los aspectos fundamentales de las influencias recién mencionadas. La fenomenología es un enfoque creado por Edmund Husserl que busca percibir lo que está presente, o ver lo obvio en términos de Perls, ver lo que es sin excluir información de forma anticipada. Apunta a una descripción clara y detallada de la situación.
En cuanto al existencialismo, según Van Dusen, el marco referencia de la filosofía existencial es el hombre tal como existe dentro de todas las variaciones de sus temores, esperanzas, ansiedades y terrores. El existencialismo es una actitud que se caracteriza por la afirmación de que la existencia precede a la esencia. Los principales representantes de ésta concepción son Sartre y Kierkeggard.
Según Fritz Perls, “el hombre moderno aunque por lo general no sufre hondamente, sabe poco acerca de lo que es vivir en forma verdaderamente creativa. Se aproxima a la aventura de vivir sin excitación ni gusto. Pareciera que siente que el tiempo de pasarlo bien, de placer, de crecer y aprender, es la niñez y la juventud y al llegar a la “madurez” abdica la vida misma. Se mueve mucho y hace ademanes de hacer muchas cosas, pero la expresión de su cara indica su falta de interés real en lo que está haciendo. Pareciera que ha perdido espontaneidad, o capacidad de sentir y expresar en forma directa y creativa. Es muy hábil para hablar de sus males y muy malo para encararlos. Ha reducido la vida a una serie de ejercicios verbales e intelectuales: se ahoga en un mar de palabras. Pasa largas horas tratando de recobrar el pasado o moldeando el futuro. Sus actividades del momento presente no son más que tareas que hay que cumplir. A veces, ni siquiera se da cuenta de sus acciones en el momento.
Los últimos cincuenta años han visto un enorme aumento en el entendimiento que el hombre tiene de sí mismo. Hemos visto cómo ha crecido nuestro entendimiento de los mecanismos tanto fisiológicos como psicológicos, mediante los cuales nos mantenemos bajo las presiones y condiciones siempre cambiantes de la vida.
Sin embargo no hemos visto un cambio correspondiente en nuestra capacidad de disfrutar la vida; en el uso de nuestro conocimiento en beneficio de nuestros propios intereses; en el expandir y ensanchar nuestro sentido de vitalidad y crecimiento. El entender el comportamiento humano por el placer de entender no deja de ser un juego intelectual, un modo divertido o torturado de pasar el tiempo: pero no tiene ninguna relación ni ninguna utilidad en la vida cotidiana. Incluso podría decirse que gran parte de nuestra in- satisfacción neurótica con nosotros mismos y con nuestro mundo deriva del hecho de que si bien nos hemos tragado enteros muchos de los términos y conceptos de la psiquiatría y la psicología moderna, no los hemos digerido ni los hemos puesto a prueba ni hemos utilizado nuestro conocimiento verbal e intelectual, siendo la poderosa herramienta que supuestamente son. Por el contrario, muchos usamos los términos psiquiátricos como racionalizaciones, como modos de perpetuar conductas presentes insatisfactorias.
Sin embargo, la psiquiatría y la psicología nunca tuvieron la intención de ser justificaciones del comportamiento neurótico continuado, comportamiento que le impide al individuo vivir al máximo sus posibilidades. El objetivo de estas ciencias no es meramente el ofrecer explicaciones de conducta, es ayudarnos a llegar al autoconocimiento, a la satisfacción y al autoapoyo.”
Volviendo a la terapia gestáltica, podría decirse que ésta línea tiene como finalidad proveer a la persona, de herramientas para su mejor desenvolvimiento en la vida cotidiana. A lo largo de toda su historia ha venido desarrollando, y aún hoy continúa haciéndolo, un método propio de crecimiento personal, desde una visión particular del hombre. Es a lo largo de dos caminos que lo hace: uno tendiente a liberar al hombre del “asunto inconcluso”, ésto en el plano de lo psicopatológico, y otro tendiente al apoyo de la catalización y el cultivo del potencial humano subdesarrollado, ésto en tanto reconoce en el ser humano la capacidad de trascenderse y crecer hacia un estado de integración mas sano y saludable.
Es una “terapia de la concentración”, que incluye:

Técnicas de visualización y ensueños.

Utilización de la primera persona del singular.
Toma de responsabilidad de los sentimientos.
Concentración en el cuerpo y en las sensaciones.
Señalamiento de las evasiones.
Fritz Perls



Nació el 8 de julio de 1893 en un gueto judío de los alrededores de Berlín. Tercero y último hijo, después de dos niñas. En 1906 con trece años, es expulsado de la escuela por mala conducta, aunque posteriormente decide retomar los estudios en una escuela liberal.
Comienza la carrera de Medicina en 1914, alistándose como voluntario en la Cruz Roja en 1915. En 1920 tras la guerra, completa sus estudios y obtiene el doctorado en Medicina el 3 de abril por la Universidad Frederick Wilhelm de Berlín, donde comparte su profesión de neuropsiquiatra con su interés por el teatro, los círculos izquierdistas y la bohemia artística.
Posteriormente en el año 1926 comienza su primer análisis con Karen Horney a partir del cual se plantea la posibilidad de convertirse en analista.
Con el correr de los años y luego de estar en análisis con Clara Happel y Eugen Harnik, en 1930 por consejo de K. Horney, inicia su cuarto análisis, esta vez con Wilhelin Reich, con el que mantendrá admiración y amistad toda su vida.
En 1934 se establece en Johannesburgo y junto con su esposa Laura funda el Instituto Sudafricano de Psicoanálisis.
Luego en 1946 con cincuenta y tres años decide dejarlo todo y establecerse en Estados Unidos. Donde a pesar de que Karen Horney le ayuda a instalarse en Nueva York; y que Erich Fromn y Clara Thompson le introducen en el Instituto William Allanson White, no es bien acogido por los psicoanalistas norteamericanos.
En 1950 se constituye el Grupo de los Siete: Fritz Perls, Laura Perls, Paul Goodman, Paul Weisz, Elliot Shapiro, Sylvester Eastman e Isadore From. Al que más tarde se incluirán Ralph Hefferline y Jím Simkin.
A continuación en el año 1952 los Perls fundan el Gestalt Institute of New York y al año siguiente el de Cleveland, del cual egresará la segunda generación de gestaltístas compuesta por Joseph Zinker, Erving y Miriam Polster, entre otros.
En 1969 ya separado de Laura y de Marty Fromm, su posterior pareja, e instalado en Canadá crea el Instituto Gestáltico de Lago Cowichan (Isla de Vancouver). Lo denomina Kibbutz gestáltico
Finalmente en 1970 regresa a los Estados Unidos con la salud muy quebrantada. Ingresa en el Weiss Memorial Hospital de Chicago. Tras ser operado, muere de un ataque cardíaco el 14 de marzo. La autopsia revelará cáncer de páncreas.
El libro 'Ego, Hambre y Agresión" de Fritz Perls, subtitulado en aquel momento "Revisión de la teoría y el método de Freud', representa el punto de pasaje entre sus iniciales prácticas del Psicoanálisis ortodoxo y su posterior práctica sistemática de la terapia gestáltica. En él refleja diversas nociones que convergen más tarde en el nacimiento oficial de la terapia gestáltica, dichas nociones son:
• La Importancia de la oralidad en el humano que engloba la personalidad del individuo a lo largo de toda su vida, sin ¡imitarla a una fase del desarrollo.
• La importancia del momento presente y del cuerpo.
• La búsqueda de un enfoque más sintético que analítico.
• Recomendar un contacto directo y auténtico del paciente con su "analista".
A continuación describiré brevemente las características principales del pensamiento de las diferentes personas que influyeron en la vida profesional de Fritz Perls, algunas de las cuales ya fueron mencionadas en los párrafos anteriores.
Con respecto a Karen Horney (1885-1952). Motivada por su manera de ver al ser humano, básicamente le aportó un nuevo concepto de neurosis, donde para ella es al menos en parte, una enfermedad del medio, puesto que plantea que la normalidad esta determinada por la cultura.
En cuanto a los aportes recibidos por Wilbelm Reich (1897-1957). Quería que se considerara el comportamiento por su valor nominal, atendiendo a las características del lenguaje, la postura, los músculos y el gesto. Describió la formación de una armadura corporal como la consecuencia habitual del acto habitual de represión.
Aunque la terapia gestáltica no aborda la armadura muscular a nivel puramente somático, la toma en cuenta en la evaluación clínica del paciente y en su disolución progresiva como consecuencia del trabajo verbal.
Otra persona influyente fue Erich Fromm. Crítico de la sociedad humanista, psicólogo social y filósofo social. Fue representante del neopsicoanálisis, movimiento caracterizado por destacar los factores sociales y ambientales del desarrollo del ser humano.
Uno de los principales objetivos de Fromm fue integrar lo “racional” en lo cual engloba tendencias y acciones desafiantes, y lo "irracional' según él tendencias debilitadoras y destructivas.
Fromm, así como el resto de los precursores de este movimiento humanista, rechaza la orientación biologista y las consecuencias que ésta trae en el abordaje de los fenómenos en psicología. La imagen de hombre que sostiene es la de un hombre histórico y socialmente diferenciado, dotado de una constitución biológica extremadamente maleable y susceptible de adaptarse a los más distintos ambientes naturales y culturales, a través de su propia modificación y la del ambiente mismo. Las disposiciones psíquicas no son consideradas como "fuerzas" exteriores a la sociedad y mecánicamente opuestas a ella, sino que son socializadas en sus manifestaciones.
Además de las recién mencionadas hubieron tres influencias en el pensamiento intelectual de Perls que fueron las siguientes:
• Del filósofo Sigmund Friediander, de cuya filosofía incorporó conceptos acerca del "pensamiento diferencial" y "la indiferencia creativa".
• De Jan Smuts, quien desde su libro sobre holismo y evolución, examinaba el mundo ecológico general desde una perspectiva gestáltica; fue éste quien acuño la palabra holismo.
• De Alfred Korzybski, sobre Semántica General.

Definición de terapia gestáltica:
Según Gary Yontef plantea en su libro “Proceso y Diálogo en psicoterapia gestáltica”, - tres principios definen la terapia gestáltica, y es condición indispensable que no se viole ninguno de los tres. Cualquiera de ellos comprendido en forma adecuada y plena, abarca los otros dos:
• Principio Uno: la terapia gestáltica es fenomenológica; su único objetivo es el Darse Cuenta y su metodología es la metodología del Darse Cuenta.
• Principio Dos: la terapia gestáltica se basa totalmente en el Existencialismo dialogal, es decir en el proceso Yo - Tú, contacto / alejamiento.
• Principio Tres: la concepción o cosmovisión fundamental de la terapia gestáltica es la Gestalt, basada en el Holismo y la teoría del campo.
La propuesta de trabajo de la terapia gestáltica se basa en la revalorización de la experiencia y las emociones del sujeto; buscando el desarrollo del potencial humano, en tanto reconoce en el hombre la capacidad de autorrealización continua a lo largo de toda su vida como un proceso constante y siempre posible. Busca la integración de la persona que así facilitará su propio desarrollo, desde una visión multidimensional, es decir atendiendo al hombre como individuo bio-psico-social dentro de un campo organismo – ambiente.
Con respecto al último punto (relación organismo – ambiente), Lartner, cuando se refiere a los Principios Básicos de la Terapia gestáltica, menciona que el organismo y el ambiente componen una unidad interdependiente en la que el organismo está luchando por regularse a sí mismo. Según éste autor, los organismos tienen dos sistemas que colaboran en sus interrelaciones con el medio externo, estos son, el sistema sensorial o de orientación que implica la organización de las facultades que reciben información sobre el contexto. El sistema motor, que abarca la organización de las facultades manipuladoras, y permite al organismo hacer cambios en su ambiente.
Centrándome más en el tema focal de éste trabajo, citaré la postura que mantienen Fagan y Shepphard, cuando hablan de la Psicoterapia de Crisis.
En una crisis, la persona se halla ante una encrucijada: por un lado, lo que es, por el otro, lo que puede ser si cambia. La crisis se produce cuando la persona enfrenta las exigencias que le formula la comunidad, cuando necesariamente debe reconocer sus propias limitaciones. Sin este enjuiciamiento por parte de la comunidad la persona no crece - sólo se conoce a sí misma como individuo aislado -. El camino que debe recorrer para convertirse en una persona y las crisis que en él tienen lugar son al mismo tiempo la esperanza de salvación del individuo y su purgatorio. Anhela crecer y se esfuerza por lograrlo, pero a la vez retrocede frente al dolor que todo crecimiento trae consigo. Y es así como se plantea la encrucijada.
Una persona entra en situación de crisis cuando su modo de vida acostumbrado en la comunidad se ha vuelto menos viable. Es entonces cuando surge la conciencia de que no todo anda bien dentro suyo. Si escucha la señal y realiza los cambios indispensables en sí misma adaptándose a las exigencias presentes, avanzará en su desarrollo. Pero como hay en la personalidad rigideces intrínsecas, a veces se pasa por alto la señal organísmica y se elige en cambio el camino de la comodidad y la evitación. El enjuiciamiento continúa, sin embargo, con sus exigencias constantes o intermitentes, hasta que el conflicto vuelve a ser agudo, y hasta que la conciencia que toma la persona de sí misma como un organismo en conflicto se convierte en el factor que orienta su vida.
Antes de continuar, me parece pertinente clarificar el concepto de Taller Terapéutico, ya que es éste un instrumento muy importante así como también muy utilizado dentro de la terapia gestáltica.
Es un episodio o experiencia terapéutica vivencial, grupal y prolongada, para vivir en el aquí y ahora, en donde cada uno aprende de sí mismo mediante ejercicios y técnicas que lo conectan con su interior. Es también un tiempo y un espacio para la vivencia, la participación y el desarrollo del potencial creativo.
Apunta a que la persona aprenda a discriminar lo que es propio, de lo que es del otro, es decir, el espacio propio y, el espacio de otro. Se crea un espacio de contención, basado en la aceptación, en la escucha, sin crítica ni descalificación.
Generalmente se trabaja con un cupo de entre 10 y 15 personas, dependiendo del tema a abordar y del o los coordinadores. Utiliza el Darse Cuenta como instrumento, aunque también se suele trabajar con música. Las técnicas son individuales y grupales, se respeta la necesidad de alguno de trabajar temas personales o de no querer trabajarlos.
Las experiencias proporcionadas son iguales para todos los participantes, a pesar del diferente nivel de integración. Esto enriquece la experiencia, ya que debido a los vínculos solidarios que se crean, colaboran unos con otros en el proceso de crecimiento.
Un taller está destinado a aquellas personas que estén interesadas en su crecimiento y desarrollo personal, a aquellas que estén atravesando situaciones conflictivas y que desean enfrentarlas, y a aquellos sujetos que desean profundizar o tener un acercamiento al enfoque gestáltico y/o a la temática puntual a trabajar.
Cabe aclarar que a pesar de ser un espacio “abierto” en que se respetan las necesidades de las personas que participan, los talleres suelen tener “reglas” preestablecidas por los coordinadores, las cuales son explicitadas al comienzo de la jornada. Generalmente estas “reglas” giran en torno a lo siguiente:
• Hablar de sí mismo (en primera persona utilizando el Yo).
• Personalizar (No generalizar).
• No juzgar.
• Mirar a la persona a la que se dirige al hablar.
• No fumar.
• No comer durante los trabajos, o ejercicios.
• Mantener el “secreto grupal”.
Tener una actitud de respeto y escucha atenta al otro.


La teoría de la terapia gestáltica es una totalidad en la que se hallan interrelacionados distintos conceptos como sus partes constituyentes, aquí tampoco hay que perder de vista el principio que plantea que el todo es más que la suma de sus partes, es decir que como tal posee una calidad distinta a la simple sumatoria de sus componentes; los cuales se interrelacionan en un equilibrio de fuerzas dinámicas determinado por la realidad del fenómeno del que se ocupa.
El tipo de pensamiento científico que caracteriza el abordaje de su objeto de estudio es sistémico (propuesto por Kurt Lewin en su Teoría del Campo); es una visión sintética y global del ser humano.
Finalmente y antes de pasar a la presentación de los conceptos, me gustaría aclarar que los mismos serán ubicados en apartados individuales, y el orden en que aparezcan no hace referencia a su importancia en el conjunto, ya que la preponderancia de los mismos está dada en general por el contexto y el momento en el que se lleva a cabo el encuentro terapéutico.
PREMISAS BASICAS DE LA TEPAPIA GESTALT
Los conceptos gestálticos se integran conformando la teoría organizados en base a principios o premisas básicas cuyo fundamento es el Holismo, las mismas fueron explicadas por Fritz Perls en “El Enfoque Gestáltico y Testimonios de Psicoterapia”, y están implícitas en las siguientes frases:
Es la organización de los hechos, de las percepciones, de la conducta y de los fenómenos, y no los elementos individuales de los cuales se componen, lo que define y les da su significado específico y particular.
Este concepto fue desarrollado originalmente por un grupo de psicólogos alemanes que trabajaban en el campo de la percepción. Ellos demostraron que el hombre no percibe las cosas como entidades sin relación y aisladas, sino que más bien las organiza, mediante el proceso perceptivo, en totalidades significativas. Por ejemplo, una persona que entra en una sala llena de gente, no percibe meramente manchones de color y movimiento, caras y cuerpos. Percibe la sala y las personas como una unidad, en la cual un elemento seleccionado de los muchos ahí presentes resalta (hace figura) mientras los demás retroceden al fondo. La elección del elemento que va a resaltar es el resultado de muchos factores, todos los cuales pueden juntarse bajo el término general interés. Mientras hay interés, la escena aparece organizada de un modo significativo. Unicamente cuando el interés está completamente ausente, la percepción se atomiza y la sala se ve corno un enjambre de objetos sin ninguna relación entre sí.
Toda la vida y todo comportamiento son gobernados por el proceso de homeostasis, o también llamado adaptación o autorregulación.
El proceso homeostásico es el proceso mediante el cual el organismo mantiene su equilibrio y por lo tanto su salud, en medio de condiciones que varían. Por lo tanto, homeostasis es el proceso mediante el cual el organismo satisface sus necesidades. Dado que sus necesidades son muchas y cada necesidad altera el equilibrio, el proceso homeostásico transcurre todo el tiempo. Cuando el proceso homeostásico falla en alguna medida, el organismo permanece en un estado de desequilibrio y es incapaz de satisfacer sus necesidades, está enfermo. Cuando el proceso homeostásico falla durante demasiado tiempo, el organismo muere.
Por ejemplo, el cuerpo humano funciona eficientemente únicamente si el nivel de azúcar en la sangre se mantiene dentro de ciertos límites. Si el nivel de azúcar baja de estos límites, las glándulas adrenales secretan adrenalina; hace que el hígado convierta sus reservas de glicógeno en azúcar; esta azúcar pasa a la sangre con lo cual el nivel de azúcar sube. Todo esto ocurre en un plano puramente fisiológico; el organismo no está consciente de lo que está ocurriendo. Pero la disminución del nivel de azúcar en la sangre tiene aún otro efecto. Se acompaña de la sensación de hambre y el organismo satisface esta insatisfacción y este desequilibrio mediante el comer. El alimento se digiere, una porción de él se convierte en azúcar y el azúcar va a la sangre. Por lo tanto, en el caso del comer el proceso homeostásico exige cierta capacidad de darse cuenta y cierta acción deliberada por parte del organismo.
Cuando el nivel de azúcar sube demasiado, el páncreas secreta insulina lo cual ocasiona que el hígado retire azúcar de la sangre. Los riñones también ayudan a eliminar el exceso de azúcar por la orina. Estos procesos, son puramente fisiológicos, y ayudan a mantener el azúcar en la sangre al nivel adecuado. Pero además de las fisiológicas, el organismo también tiene necesidades de contacto al igual que necesidades psicológicas, que operan también por medio del proceso de autorregulación.
La necesidad dominante del organismo en cualquier momento, se convierte en la figura en primer plano y las demás necesidades retroceden, al menos temporalmente, al fondo.
Lo que está en primer plano es aquella necesidad que presiona más agudamente por su satisfacción.
Por ejemplo, parece ser una necesidad de las madres mantener a sus hijos alegres y contentos, una molestia de su hijo produce molestia en ellas. La madre de un bebé podrá dormir tranquilamente aun cuando afuera rujan motores de tráfico pesado, o incluso durante tormentas eléctricas con truenos ensordecedores, pero despertará instantáneamente si su bebé da un suave quejido.
Para que el individuo satisfaga sus necesidades, para crear completar la Gestalt, para pasar a otro asunto, tiene que ser capaz de sentir lo que necesita y debe saber cómo manejarse a sí mismo y a su ambiente, ya que incluso las necesidades puramente fisiológicas pueden ser satisfechas únicamente mediante la interacción del organismo y el ambiente.
“...el hombre es un organismo unificado... “
El ser humano puede funcionar en dos niveles cualitativamente distintos: el nivel del pensar y el del actuar. Posee la capacidad de aprender a manejar símbolos y abstracciones, y cuando hace uso de la misma está haciendo mental o simbólicamente lo que podría hacer físicamente.
Así es como la actividad mental le sirve al ser humano como un "ahorrador de tiempo, energía y trabajo", se constituye en actividad de la persona total que se lleva a cabo en un nivel energético inferior al de las actividades físicas.

CONCEPTOS BASICOS DE LA TERAPIA GESTALT

Aquí y Ahora
Es un concepto funcional que se refiere a lo que el organismo "está haciendo", son los actos realizados precisamente en el momento presente. Cuando los gestaltístas hablan de presente se refieren al inmediato aquí y ahora.
El presente, es una transición en permanente movimiento entre el pasado y el futuro. Según Laura Perls el pasado existe ahora como memoria, nostalgia, reproche, resentimientos, recuerdos, tensión corporal, leyenda o historia, y el futuro no existe excepto ahora como fantasías, planificación, ensayo, expectación, esperanzas o temor.
El enfoque gestáltico está centrado en el momento presente, ya que tanto el pasado como el futuro solo se pueden experienciar en el ahora: se refiere a éste momento. De la misma manera lo que es actual sucede en el lugar en el que está la persona, de ahí la importancia del aquí, ya que no puede vivenciarse en el momento actual ningún suceso que no esté aconteciendo dentro del rango de las propias percepciones.
Asimilación
En terapia Gestalt el proceso por el que atraviesa la ingestión y digestión de la comida -la asimilación- es utilizado como metáfora para ejemplificar lo que sucede con el funcionamiento psicológico. Los organismos llevan a cabo un constante ciclo metabólico de gastar energía en el afuera basado en una necesidad y preferencia interna junto con el conocimiento de que en el exterior se encuentran los “nutrientes”.
Para que éste proceso se lleve a cabo se necesita de una persona que esté dispuesta a confiar en su propio juicio y "gusto". La discriminación requiere el sentir o experimentar los estímulos externos activamente, y procesar los estímulos exteroceptivos junto con los datos interoceptivos.
En palabras de Perls: “ Todos nosotros crecemos mediante el ejercicio de la capacidad de discriminar, la que en sí misma es función del límite entre lo propio y lo otro... podernos crecer únicamente si en el proceso de tomar, digerimos y asimilamos plenamente, después de lo cual, lo que realmente hemos asimilado, pasa a ser nuestro”
Agresión
En terapia Gestalt la agresión es considerada una fuerza, una energía vital, sin connotaciones morales positivas ni negativas.
Es un elemento fundamental del proceso contacto - asimilación. Para sobrevivir, la persona debe intercambiar energía con el ambiente (por ejemplo respirar, comer, tocar) y mantenerse sin embargo como una entidad algo separada de él. La persona autorregulada organísmicamente elige por sí misma qué parte de cada cosa asume o rechaza; toma lo que es “nutritivo” para ella y rechaza lo que es “tóxico”, usando su Darse Cuenta para discriminar y su agresión para destruir el estímulo extraño, ajeno para integrar las partes nutritivas al sí mismo (asimilación) y rechazar o eliminar lo inservible.
“Evitar lo tóxico o no alimenticio es el punto crítico que permite a las personas vivenciar un adecuado crecimiento y nutrición emocional”. Para Fritz Perls la agresión constituye una fuerza necesaria para la asimilación activa del mundo exterior y que sirve para evitar las introyecciones.
Autorregulación organísmica
La autorregulación organísmica se basa en el reconocimiento del conjunto completo de información sensorial, mental y emocional, relativo a las necesidades y recursos tanto internos como ambientales.
El mencionarla implica referirse al proceso que se lleva a cabo para lograr el equilibrio homeostático. En el área de lo fisiológico se puede citar al ordenado proceso de secreción de ciertas enzimas para digerir distintos tipos de comidas; la forma psicológica de éste proceso implica la conciencia espontánea de la necesidad dominante y la organización de sus funciones de contacto.
En este proceso, la elección y el aprendizaje ocurren en forma holística, con una integración natural de mente y cuerpo, pensamientos y sentimientos, espontaneidad y deliberación.
La autorregulación organísmica es un proceso que se renueva en forma constante. Es esencialmente un sistema basado en la retroalimentación y el ajuste creativo continuo. Es un proceso bio-psico-social que requiere un continium del Darse Cuenta y atención constante a las nuevas necesidades y recursos de cambio en sí mismo, en los demás y en la sociedad.
Una persona autorregulada en forma organísmica asume la responsabilidad de lo que se hace a sí misma, de lo que otros hacen a su sí mismo y de lo que desde sí misma hace a otros. La persona interactúa con el ambiente, pero el apoyo básico para la regulación de su existencia es mediante su sí mismo.
Finalmente la autorregulación organísmica implica la identificación con uno mismo tal como uno es, especialmente la identificación con la propia situación y experiencia.
Regulación Deberista
Es un proceso basado en la satisfacción parcial de las necesidades de la persona, desde la imposición arbitraria de lo que algún “controlador” (agente externo como instituciones, personas, etc.) piensa que se debe o no se debe ser. Cuando la persona inicia la regulación deberista genera nuevos “deberías” que son impuestos en el sí mismo por el sí mismo, y no son un imperativo del sí mismo total.
La regulación deberista interfiere con el funcionamiento sano del organismo, con predominio de la cognición y exclusión del sentimiento holístico. En un proceso de éste tipo, el apoyo externo se convierte en un reemplazante del autoapoyo, más que una fuente de nutrición para el sí mismo; es una entidad fija más que un proceso organísmico, carece de flexibilidad y sensibilidad.
La regulación deberista es artificial y funciona dicotomizando el campo, funciona a través de un proceso de confluencia y aislamiento, solo reconoce un camino concreto creando una división dentro de la persona, esto se debe a que se basa en introyecciones no asimiladas, es decir procesos ajenos a la persona.
Ajuste creativo
Hace referencia a la interacción activa que se produce en la frontera - contacto entre la persona y su medio, en la cual ésta según lo plantea Gary Yontef :
• Se contacta responsablemente, reconoce y enfrenta su espacio vital y
• Asume la responsabilidad de crear las condiciones para su propio bienestar.
Esto significa que debe saber lo que necesita, lo que quiere y lo que prefiere, y que puede ser responsable por sus valores, juicios y opciones.
Darse Cuenta (awareness)
Toma de conciencia global en el momento presente, atención al conjunto del sentimiento corporal y emocional interno y del medio. En el Darse Cuenta existe un proceso llevándose a cabo en el organismo total.
Existen tres tipos de Darse Cuenta:

• Darse Cuenta externo compuesto por las sensaciones y las percepciones.
• Darse Cuenta interno que cuenta con sensaciones y emociones.
• Darse Cuenta de las fantasías que significa una actividad mental.
El Darse Cuenta es una forma de vivenciar. Es el proceso de estar en contacto alerta con la situación más importante en el campo Individuo - Ambiente, con un total apoyo sensorio - motor, emocional, cognitivo y energético.
El Darse Cuenta va siempre acompañado de la formación gestáltica, de totalidades nuevas y significativas que se crean mediante el contacto con el sí mismo. Por lo tanto es en sí mismo la integración de un problema.
Continium del Darse Cuenta: Flujo permanente de sensaciones, sentimientos e ideas que constituyen el fondo sobre el cual se desprenden sucesivamente las figuras emergentes principales ("gestalten") de nuestro interés. En una persona saludable, éste flujo es flexible y regular. Un continuo e ininterrumpido contínium del Darse Cuenta lleva a una captación inmediata de la unidad obvia de elementos dispares en el campo.
En su análisis del Darse Cuenta, Gary Yontef plantea como corolario lo siguiente:
• El Darse Cuenta es eficaz solo cuando está basado en y energizado por la necesidad dominante actual del organismo.
• El Darse Cuenta no está completo sin conocer directamente la realidad de la situación y como está uno en ella.
• El Darse Cuenta está siempre aquí y ahora y está siempre cambiando, evolucionando y trascendiendo a sí mismo.
El Darse Cuenta va acompañado por la pertenencia, es decir el proceso de conocer el control sobre nuestra opción de y responsabilidad por la propia conducta y sentimientos. Sin esto, la persona puede estar alerta a su propia experiencia y espacio vital, pero no sabe que poder tiene y cual no tiene. De modo que funcionalmente el Darse Cuenta Total es igual a la responsabilidad. Debe incluir la autoaceptación y un verdadero autoreconocimiento.
Responsabilidad
Generalmente en el uso ordinario de la palabra se lo equipara al concepto de obligación, en este sentido la persona será responsable si hace lo que se espera de ella, incluso cosas que le desagradan o molestan, trayendo como consecuencia una conducta poco integrada y sin espontaneidad.
En terapia Gestalt esta palabra se usa de dos maneras:
• Haciendo referencia a la conciencia de lo que está sucediendo, o sea, captar la propia existencia tal como se presenta (Darse Cuenta).
• Hacerse cargo de los propios actos, impulsos y sentimientos en éste sentido.
Las personas son responsables de lo que eligen hacer, de sus acciones al tomar en cuenta sus propios deseos y necesidades, dando a su vez respuestas al ambiente y alternativas ante cada situación.
Entonces, responsabilidad es la habilidad para responder, implica que la persona sea el principal agente para determinar su propio comportamiento.
Sí mismo (self)
No es una entidad fija, ni una instancia psíquica, sino un proceso dinámico específico a cada persona, que caracteriza su manera de reaccionar en un campo organismo - ambiente dado, en un momento dado, siempre en función de¡ estilo personal de cada uno. Es el ser-en-el-mundo de cada persona. El sí mismo es:
• El sistema de contactos presentes.
• El agente de crecimiento.
Se utiliza como un pronombre reflejo, que se refiere a la persona total. Es el límite de contacto funcionando y su actividad consiste en formar figuras y fondos. El funcionamiento sano del sí mismo no es autocentrado, sino centrado en él y en otros, es decir en la totalidad del campo.
Serge Ginger plantea que el sí mismo funciona sobre tres modos:
Función ello:
Se relaciona con el mundo interno, con las necesidades vitales y con su traducción corporal. Esta función se expresa en los actos automáticos, tales como respirar, caminar, etc. Cuando la persona funciona según esta modalidad no tiene conciencia clara de sus actos.
Función yo:
Implica un funcionamiento activo, donde los actos son llevados a cabo de manera deliberada, a partir de la toma de conciencia de las necesidades y deseos propios (las perturbaciones en esta modalidad de funcionamiento se exteriorizan en los diferentes mecanismos de evitación del contacto).
Función personalidad:
Es la representación que cada persona hace de sí misma, constituye la integración de las experiencias pasadas, es decir la asimilación de las vivencias personales. Por medio de esta función del sí mismo se construye el sentimiento de identidad.
En sus tres funciones el sí mismo existe con intensidad variable según el momento particular que la persona esté atravesando (aquí y ahora).
Campo organismo - ambiente
Campo es según Perls “una totalidad de fuerzas que se influencian recíprocamente y que en conjunto forman un todo interactivo unificado”.
Cuando nos referimos en este contexto al campo organismo - ambiente lo hacemos en relación a la persona en interrelación con su medio, y como corolario de esta totalidad. Fritz Perls plantea que un cambio en cualquier aspecto de la misma afectará al campo total, en todos sus componentes.
Figura - Fondo
Es un concepto importante de la teoría gestáltica, el fenómeno figura - fondo ha sido descripto por Kholer, Koffka y Wertheimer (en sus investigaciones sobre los fenómenos de la percepción y del conocimiento en el ámbito de la Psicología de la Gestalt), describieron que al experimentar el medio visualmente elegimos un centro particular de interés que se destaca para el observador, respecto de un fondo difuso, lo que se destaca se llama figura y el resto es el fondo.
A los terapeutas gestálticos el fenómeno figura - fondo les interesa en relación con todas las funciones del organismo. Es un principio psicológico común a numerosas teorías, y se refiere a que dentro de la persona existen fuerzas de gran poderío activo, que pueden escapar a su conciencia pero influyen no obstante sobre la conducta.
El concepto de “figura – fondo”, ratifica que la experiencia periférica de la persona es una fuente de energía, puesto que se sostiene la capacidad de la misma de traer a su área de "Darse Cuenta" elementos que provienen del fondo de su experiencia dándoles la categoría de figuras dentro del proceso natural de formación y destrucción de una gestalt.
Características de la figura:
• Es la necesidad dominante.
• Posee alto magnetismo.
• Es el centro de la atención en un momento dado.
• Es transitoria.
Características del fondo:
• Fertilidad (es el contexto del cual provienen los elementos que tiñen a la figura de significado).
• Transitoriedad.
La formación y el proceso de construcción del significado de figura - fondo es una constante en el funcionamiento humano. La calidad de éste proceso determina la calidad de la conciencia y autorregulación de la persona.
La persona “sana” debe discernir claramente la figura (o gestalt) dominante en ese preciso instante, la cual solo toma todo su sentido en relación con el fondo, el plano posterior. Así, una reacción en el aquí y ahora (figura emergente) debe insertarse en el conjunto de la situación de la personalidad.
Un cuidadoso estudio fenomenológico del proceso de formación de significado figura - fondo de una persona, permite comprender la organización de su personalidad.
Gestalt
La palabra gestalt, derivada de la palabra alemana Guestalt, no tiene traducción precisa al español, en terapia gestáltica se la entiende como una forma, una configuración o una totalidad que tiene como un todo unificado propiedades que no pueden ser derivadas de la suma de sus partes y sus relaciones. Puede referirse tanto a estructuras físicas o funciones fisiológicas o a unidades simbólicas.
Una buena gestalt, clara figura o buena forma se constituye a partir de una relación figura - fondo que responde a y es energizada por el cambiante patrón de las necesidades inmediatas de la persona. No es ni muy rígida e inflexible, ni muy cambiante y sutil. El Darse Cuenta que “cura” es el que forma una gestalt clara, con una figura organizada y energizada por la necesidad dominante de la persona en cada momento.
Asuntos inconclusos o guestalten incompletas: Son la consecuencia cuando se bloquea o rigidiza la formación y destrucción de la guestalt y no se reconocen ni expresan las necesidades.
Las necesidades no satisfechas forman guestalten incompletas que presionan para ser atendidas e interfieren con la formación de nuevas guestalten.
Necesidad
Cuando se habla de necesidad nos referimos al mismo tiempo al organismo. Un organismo viviente que no podría existir y desarrollarse si no logra satisfacer sus necesidades básicas. Cuando la persona (organismo) siente una necesidad significa que “algo le falta”, “carece de algo” y por lo tanto se encuentra en desequilibrio. En tal situación de carencia, el proceso esperable consiste en sentir lo que falta, identificarlo (darse cuenta o tomar conciencia) y encontrar después lo medios para satisfacer dicha carencia volviendo así a una situación de equilibrio u homeostasis.
Las necesidades pueden ser fisiológicas (comer, dormir, etc.), psicológicas, sociales o espirituales. No siempre son claramente percibidas y expresadas directamente; en terapia gestáltica se otorga importancia al hecho de lograr una buena discriminación de las necesidades emergentes para satisfacerlas y mantener así un ritmo sano en el ciclo de formación y destrucción de guestalten.
Contacto
Es una idea central en terapia gestáltica, el contacto abarca por igual un Darse Cuenta sensorial aunado a una conducta motora, es decir es la conciencia de las novedades asimilabas y el comportamiento correspondiente hacia ellas.
Contactar es el proceso completo de reconocerse a sí mismo y al otro, moviéndose hacia una conexión - fusión y también hacia una separación - alejamiento.
El contacto es el proceso básico de cualquier relación, significa apreciar las diferencias entre sí mismo y otro. Incluye por lo tanto cuatro aspectos:
• Conexión.
• Separación.
• Movimiento.
• Darse Cuenta.
Éste último es necesario para reconocer y apreciar las diferencias tanto de sí como de otro.
Fritz Perls le adjudica una naturaleza dualista al contacto en el sentido de que el establecimiento de un buen contacto garantiza la posibilidad de sentir la unión con el otro y al mismo tiempo delimita la separación que permite mantenerse distinto y uno mismo.
Aún cuando el término contacto se refiere al proceso de conectar y separar, a veces también se emplea para referirse solo al aspecto de conexión del proceso total.
El contacto puede establecerse en tres zonas distintas:
Zona externa: Todo lo que existe de la piel hacia fuera.
Zona interna: Todo lo que ocurre de la piel hacia adentro.
Zona de la fantasía: Pensamientos, conceptos, abstracciones, imágenes, sueños, etc.
Límite o Frontera de contacto
La persona existe en un campo ambiente – individuo, dicho campo se diferencia por los límites, que no son entidades, sino procesos. Un límite es un proceso de separar y conectar. El límite que diferencia a la persona de su entorno se llama Límite - Ego. El proceso de contacto es el órgano de encuentro, el compromiso con el ambiente.
Es importante aclarar que al denominarlo “frontera o límite” no se refiere a algo que separa al organismo de su ambiente, más bien limita al organismo y su ambiente, lo contiene, lo protege.
Una persona existe al diferenciarse de otra y al contactarse con otra, éstas son las dos funciones de un límite, para estar bien contactado con el mundo propio es necesario que la persona se arriesgue a descubrir y llegar a los propios limites.
El contacto es una función que se desarrolla en la frontera que une a la persona y a la vez la separa de otros, esos otros pueden ser otro organismo, un objeto inanimado, o incluso una nueva cualidad o habilidad que el sujeto ha desarrollado en él mismo.
Los límites eficaces son permeables y permiten transacciones entre el organismo y el ambiente, son suficientemente flexibles como para ir de un grado de apertura - cierre a otro. La regulación del límite entre los extremos polares de unión y separación requiere del Darse Cuenta.
La frontera de contacto se construye a lo largo de toda la vida, tiene la característica intrínseca de cambio que le permite a la persona realizar un ajuste adecuado y creativo en las distintas situaciones por las que va atravesando.
Alteraciones del Límite de contacto
Implican una alteración de la distinción entre el sí mismo y otros, ésta puede estar dada tanto en el contacto, como en el Darse Cuenta; es cuando el límite entre el sí mismo y los otros se hace difuso, impermeable o se pierde.
Cuando el límite de contacto está alterado la persona solo es capaz de producir pseudo - contactos con su ambiente y con ella misma.
Estas alteraciones, también llamadas en este ámbito mecanismos de defensa, mecanismos de interrupción del contacto, resistencias o bloqueos son los siguientes:
• Retención.
• Desensibilización.
• Proyección.
• Introyección.
• Retroflexión.
• Deflexión.
• Confluencia.
• Fijación.
Experiencia
La experiencia ocurre en la frontera entre el organismo y su ambiente, básicamente en la superficie de la piel y los otros órganos de respuesta sensorial y motora; así la misma es una de las funciones de la frontera de contacto.
Ciclo de la experiencia
El ciclo de la experiencia es un modelo fisiológico que fue retomado del Conductismo por algunos de los terapeutas gestálticos entre los que se pueden mencionar a Joseph Zinker, Erving y Miriarn Polster, Joel Latner y Serge Ginger, e Incorporado holísticamente al funcionamiento total del organismo.
Es un ciclo psicofisiológico que se lleva continuamente a cabo en toda la persona; está relacionado con la satisfacción de necesidades y se le puede llamar también ciclo de autorregulación organísmica.
Es un proceso dirigido a lograr el objetivo final de la necesidad emergente, en términos gestálticos se diría que es el proceso que nos lleva al contacto que implica vivencia y resolución total de algún asunto inconcluso.
La finalidad del diseño del mismo es presentar de forma didáctica como la energía del organismo parte de una fase de equilibrio (indiferencia creativa) hasta retornar nuevamente al reposo pasando por diferentes fases. Este ciclo se repite una y otra vez mientras las gestalten se completan.
Otro punto importante es el que menciona Joseph Zinker acerca de la utilidad de este diseño, ya que considerando el ciclo completo se puede desarrollar un sistema de diagnóstico fenomenológíco que permitirá determinar exactamente donde se encuentre bloqueada la persona, facilitando de éste modo información valiosa al terapeuta para iniciar su intervención.
Indiferencia Creativa o Vacío Fértil
Es una de las partes componentes del proceso de formación y destrucción gestalt (ciclo de la experiencia), se localiza en el punto ulterior a la destrucción de una figura y anterior a la formación de otra.
En este punto del ciclo no se registra conciencia de nada en especial, la persona se encuentra receptiva al ambiente en general sin ningún centro de atención presente en un estado de equilibrio, existiendo en el punto cero de la satisfacción en el que “nada le falta ni le sobra”.
A este estado Fritz Perls lo denomina vacío fértil, estar vacío es hallarse abierto a todas las posibilidades. Es un estado lleno de potencialidades que espera el desequilibrio inevitable.
Proceso
Gary Yontef: “Proceso es un cambio en un objeto u organismo en el cual se puede distinguir una cualidad o dirección consecuente. Un proceso es siempre en algún sentido activo: algo está sucediendo”.
En terapia gestáltica, se retorna de la Teoría del Campo la noción de que en el campo organismo - ambiente todo se considera energía y movimiento; todo está en acción y en proceso de devenir, evolucionar y cambiar.
La terapia gestáltica está centrada en el proceso más que en el contenido, en lo que está pasando aquí y ahora, en el “cómo” están sucediendo los hechos, a partir de ésta orientación hacia el proceso se confía en lo que emerge, en la guestalt emergente, más que en conceptos fijos y estáticos.
En este contexto se prefiere un lenguaje de proceso para teorizar, describir fenómenos clínicos y enfatizar intervenciones de desarrollo a través del tiempo y el espacio, por ejemplo, expresar emociones en lugar de solo hablar de ellas y confiar en el desarrollo que es parte de la teoría paradójica del cambio.
Teoría Paradójica del Cambio
Constituye la idea central a partir de la cual se estructuran las modalidades de abordaje en terapia gestáltica, parte en aceptar que el cambio se produce cuando la persona se convierte en lo que és y no cuando trata de convertirse en lo que no és. De acuerdo con Fagan y Shepherd “El cambio no tiene lugar merced al intento coactivo realizado por el individuo para cambiar o por otra persona para cambiarlo, pero si tiene lugar cuando aquel invierte tiempo y esfuerzo en ser lo que és. Al rechazar el papel de agentes de cambio, posibilitamos un cambio significativo y metódico.
La paradoja consiste en que mientras más uno trata de ser lo que no és, más permanece igual. Al abandonar la lucha contra la propia resistencia y el deseo de ser otra cosa, y admitir que uno és como és, puede reconocerse la necesidad o deseo subyacente, completar la guestalt y dar paso a nuevas necesidades o conductas.
Resistencia
En terapia gestáltica la resistencia se considera más bien como una forma de energía orientada, que puede ser utilizada en el sentido de una adaptación o de una protección legítima. Dicha energía no es una fuerza inerte, solo se convierte en interferencia cuando disminuye el contacto, se bloquea o se anula.
La resistencia es una parte de la polaridad que consiste en un impulso y la resistencia a ese impulso. Puede ser normal y necesaria para el equilibrio psico-social. Incluso en muchas ocasiones constituye una reacción sana de adaptación. Solo en los casos en que su exacerbación y persistencia rígida se muestra en momentos inapropiados pasará a formar parte del carácter.
En el trabajo que se realiza en terapia gestáltica se presta igual atención al proceso en marcha de la conciencia como al proceso a la resistencia de la misma, viéndolo como un conflicto de la persona que necesita ser integrada a un sí mismo armoniosamente diferenciado.
Carácter
Es la estructura “rígida” del comportamiento que se asume cuando el ajustamiento creativo del sí mismo no funciona con la flexibilidad necesaria. En este contexto significa inflexibilidad.
Impasse
En ocasiones es lo que se denomina “punto enfermo”, se produce cuando la persona no puede apelar a sus propios recursos y tampoco puede obtener apoyo ambiental. Esto último se debe en gran parte a que su fuerza está dividida entre impulso y resistencia; ante ésta situación la actitud más frecuente es la de manipular a otros de tal forma de mantener el status quo, controlar su ambiente y evitar enfrentar su problemática.
Autoapoyo
Se considera la consecuencia natural de un proceso de crecimiento sano. Como lo venimos apreciando a lo largo de todo el trabajo, implica el pasaje de un estado de total apoyo ambiental (dependencia) al autosoporte.
Un aspecto importante del mismo es la identificación de la propia condición a partir del conocimiento y aceptación de lo que uno és. Esta identificación significa tomar contacto con la actual experiencia, conducta o situación. Debido a que la condición personal cambia con el tiempo, dicha identificación incluye identificar el flujo de las condiciones con confianza en el movimiento y el cambio.
El autoapoyo también implica tener contacto con otras personas. En esta interacción resulta crítico el continuo uso del equipo sensoriomotor del organismo en transacciones con el ambiente y con el Darse Cuenta. Es decir que el autoapoyo y conduce a la integración de la personalidad.
Polaridades
Las polaridades están profundamente arraigadas en el funcionamiento del organismo. Estos dualismos llenan la conducta y el pensamiento humano.
La relación de los opuestos consiste en que la existencia de uno necesariamente exige la existencia del otro; la interacción de los mismos funciona como un proceso dialéctico.
Las polaridades están relacionadas con la historia particular de cada persona y con la percepción de su realidad interior. Esta realidad determina que se desarrollen polaridades cuyas características son egosintónicas o aceptables para la conciencia de la misma y egodistónicas o inaceptables para el sí mismo. A partir de polaridades en pugna se generan conflictos polares que pueden ser tanto intrapersonales como interpersonales.
Joseph Zinker afirma que la persona presenta conglomerados de fuerzas polares, las cuales se interceptan entre sí pero no necesariamente en el centro; cada característica no solo posee un opuesto sino varios opuestos, creando así “multilateralidades”.
La terapia gestáltica busca la integración armónica de las polaridades complementarias de cualquier comportamiento humano (por ejemplo: agresividad y ternura) más que la eliminación de una en provecho de la otra, intentando lograr una solución que una ambos polos para formar una figura más importante que la simple combinación de los opuestos: una creación nueva.
En este contexto las cualidades no son contradicciones irreconciliables, sino distinciones que serán integradas en el proceso de la formación y destrucción de la guestalt.

Desarrollo integrado de la Personalidad
Podemos entender el crecimiento como un proceso que se pone en marcha desde el momento mismo en que un organismo comienza a existir. El ser humano es un organismo vivo y como tal su proceso de crecimiento comienza en el momento mismo de su gestación.
Una vez que ha nacido necesita totalmente del apoyo del ambiente (apoyo externo), principalmente el de su madre. A medida que el niño crece comienza a desplegar su propio potencial, en el aprendizaje de actividades como caminar, hablar, amar, etc., este desarrollo paulatino lo lleva a transformarse en un ser capaz de sostenerse a sí mismo (autoapoyo), y a partir de allí optar por sus propios recursos.
La clave en este proceso de crecimiento es la responsabilidad, que es definida en este contexto como la capacidad o habilidad de responder por uno mismo a partir de la propia experiencia, y a partir de la forma como se ve al mundo. Como se ve, esta noción es utilizada en un sentido distinto al que se le da ordinariamente, que la equipara al concepto de obligación, el cual se refiere a un acto que uno emprende presionado por una persona superior - sea una imagen interna o una persona externa- en el cual se ve siempre involucrada una actitud de resentimiento (mandatos, deberías).

Fases del Desarrollo.
Diferentes fases por las que atraviesa el ser humano desde el inicio de su vida y a lo largo de las cuales va construyendo su personalidad, según los planteos al respecto en terapia Gestalt.
La primera fase es la denominada social. Implica el desarrollo de la conciencia o Darse Cuenta de la existencia de los otros. Se Inicia inmediatamente a partir del nacimiento, momento en el que el bebé presta atención a los otros y expresa la necesidad de interrelacionarse, especialmente con sus padres.
El requerimiento de la interrelación con los otros, resulta indispensable no solo para el desarrollo sino además para sobrevivir.
A lo largo del desarrollo, como un campo indiferenciado que empieza a separarse en partes definidas, el ser humano comienza a delimitar sus fronteras de contacto, que constituyen los límites de contacto entre sí mismo y el ambiente, que serán claros y definidos, en la medida en que durante esta fase el crecimiento sea satisfactorio y espontáneo.
Una vez que se ha desarrollado una firme conciencia de lo que existe fuera de él mismo (ambiente), en ese momento, el ser humano comenzará a transitar la siguiente fase denominada psicosocial. Aquí la toma de conciencia se centra en la percepción de sí mismo (organismo), la atención se vuelve sobre sí mismo. En este momento el niño responde al mundo en mayor medida psicológicamente, desde la imagen de sí mismo que ya ha comenzado a construir, con una mayor toma de conciencia y diferenciación del campo organismo-ambiente.
La tercer fase en este proceso de crecimiento es llamada espiritual. Aquí la persona va más allá de la toma de conciencia de sí mismo, como una unidad corporal y dentro de su mundo material, en esta etapa de la actitud intelectual, física y emocional la persona trasciende a lo que puede denominarse una persona sensitiva-intuitiva, tiene la posibilidad de constituirse en una totalidad más allá de sí misma con el ambiente en el que existe, evolucionando a la dimensión que este enfoque terapéutico denomina transpersonal, es decir que se desarrolla un sentido de continuidad con el “universo” tomado éste como una totalidad de la se forma parte.
Las tres fases descriptas existen en la persona desde su nacimiento como parte de su potencial innato, encajan una en otra y son secuenciales en el desarrollo de la personalidad, cada una funciona como fuente para las otras.
Hay una continua interrelación y retroalimentación entre las mismas. Para llevar adelante su crecimiento la persona además de su conciencia intelectual y del deseo personal requiere del experimentar cada fase de su desarrollo de la forma más completa (holista) posible, y en último lugar depende del conocimiento orgánico que se obtenga con tales experiencias, es decir del aprendizaje logrado y asimilado en todos los niveles de la persona: físico, mental y emocional.

Contacto.
El niño a través del contacto que establece en la interrelación con su medio ambiente, primordialmente en sus primeros años de vida, construye su personalidad.
La necesidad de estímulo táctil no termina a los pocos días del nacimiento. El contacto corporal es importante para los niños recién nacidos y básico para el desarrollo mental, emocional y físico. Los bebés que no experimentan el suficiente contacto físico, que son abandonados o desatendidos sufren un deterioro mental y físico que puede llevarlos hasta la muerte.
El contacto le permite diferenciarse del medio y establecer límites entre su sí mismo y el ambiente (fronteras de contacto o del Yo). En tal sentido, Perls menciona: “El proceso de contacto es el trabajo que produce asimilación y crecimiento, es la formación de una figura de interés contra un fondo o contexto del organismo/ambiente”.
El contacto es relacional, es lo que ocurre entre la persona y el ambiente, es un proceso que brinda a la persona el conocimiento tanto de sí misma como del medio ambiente, información básica para discriminar necesidades, posibilidades de satisfacción y medios para lograr concretarla. El contacto se establece siempre en el presente, aquí y ahora, ya que las necesidades reales están enclavadas en la existencia presente de la persona.
Cuando una situación cambia, si la persona está realmente contactada en su campo organismo/ambiente-, también cambia la forma en que se expresa, es decir, su modalidad se construye a partir de la forma particular en que se halla comprometida en su proceso vital, su fuerza dinámica reside en el compromiso total con el proceso siempre en movimiento de la vida, que implica involucrarse en cualquier figura, hasta en la que amenaza. Este proceso se refiere a la creación de la figura, no a la figura misma.
El contacto es el aspecto básico de un funcionamiento sano, en tanto brinda la posibilidad de conocerse uno mismo, a otros y vivenciar las distintas situaciones por las que se atraviesan a lo largo de la vida. El contacto saludable no implica una continua conexión, alternado con un retiro adecuado a las necesidades, estimulará un desarrollo personal óptimo.

Fronteras del Yo o de Contacto
Este concepto resulta fundamental para comprender el proceso de crecimiento en éste contexto, ya que es justamente allí donde se lleva a cabo la interacción entre la persona y su medio, lo cual constituye la base del desarrollo personal. La mayor o menor expansividad de dicha frontera permitirá un mayor nivel de crecimiento personal o lo limitará según sea su flexibilidad.
Es el punto en el que se experimenta el Yo (organismo) en relación con lo que no es el Yo (ambiente). Se construye a lo largo de toda la vida, tiene la característica intrínseca de cambio que le permite a la persona el ajustamiento creativo en las distintas situaciones por las que va atravesando.
La frontera del Yo está determinada por toda la gama de experiencias vitales y por las aptitudes que se van adquiriendo para asimilar experiencias nuevas. Esta frontera delimita en cada persona el contacto que considera admisible, es decir que dentro de los límites de la frontera del Yo el contacto podrá establecerse con comodidad y soltura, fuera de los mismos se verá limitado.
Erving y Miriam Polster plantean los diferentes aspectos de la Frontera del Yo. Conviene observar que existe entre estos aspectos una estrecha interrelación, juntos constituyen la totalidad que es la frontera del Yo, y funcionan como tal determinando el comportamiento de la persona. Constituyen todo aquello que una persona quiere y hasta cierto punto puede elegir en un compromiso total con el mundo externo. Estos son:

Frontera del cuerpo: Se construye a partir de las experiencias concretas de la persona con su cuerpo en cada momento de su desarrollo físico, apoyará un funcionamiento saludable si el contacto se estableció con naturalidad con la totalidad del cuerpo a medida que éste va cambiando tanto en su aspecto como en su funcionalidad, podrá desarrollar el aspecto de su frontera del Yo de la forma más saludable. Este aspecto de la frontera va a delimitar la cantidad y calidad de contacto corporal que tolera cada persona.
Frontera de los valores: Se construye fundamentalmente en base a las creencias, al “sistema de normas” que rige la educación de la persona. Si se ha ido constituyendo con flexibilidad, dará espacio para una actitud más abierta a una variada gama de experiencias que le facilite a la persona extraer de cada situación que viva lo que le sea útil y gratificante para su crecimiento. Marca el límite del contacto admisible en función de la ética de cada persona.
Frontera de la familiaridad: También se va formando a lo largo de la vida y en general no funciona como obstáculo para el crecimiento hasta que, por el temor a lo desconocido no se toleran cambios en el modo de vida que pueden traer caos en un principio, como en el caso de un divorcio o un cambio de empleo por ejemplo, pero que al darle el tiempo para que maduren, sus beneficios impulsarían a la persona a un nuevo estado de equilibrio, producto del crecimiento no interrumpido y facilitado por la flexibilidad de la frontera que haya desarrollado al funcionar de un modo abierto a los cambios y a las novedades. La flexibilidad de esta frontera estará determinada por la variedad de experiencias vividas desde niños, que le permita ejercitar una actitud abierta en un contacto saludable con las nuevas experiencias que siempre se presentarán. Este aspecto marca el límite de tolerancia a las novedades.
Frontera expresiva: Estimular las conductas expresivas fundadas en la manifestación de las emociones propias, de lo que siente una persona en cada momento de su existencia, permite la construcción de una frontera expresiva que permitirá la apertura y plasticidad necesarias para dar y obtener apoyo en las situaciones en que sería muy estimulante para su crecimiento, por ejemplo: desarrollar la capacidad de contener en un abrazo a un amigo que se siente deprimido o recibirlo del otro cuando es ella la que está deprimida, con naturalidad y sin sentirse incomoda por hacerlo. Esté aspecto de la frontera marca el contacto admisible con las expresiones emocionales tanto propias como ajenas.
Frontera de la exposición: A medida en que la persona se desarrolla, si la interacción que entabla con el ambiente se basa en la espontaneidad, y se compromete en ella plenamente expresándose de un modo compatible con sus deseos y sentimientos se verá facilitada la construcción de esta frontera de manera saludable. Para que esto se logre el ambiente en que se mueve y donde están las personas con las que vive, tendrá que ser equilibrante en cuanto a la estimulación de su exposición, para que ésta se lleve a cabo también de manera equilibrada y natural, sin exageraciones ni bloqueos. Este aspecto de la
frontera marca los límites que regulan el modo en que cada persona “se muestra” a sí misma en su ambiente.
Según E. y M. Polster “La selectividad para el contacto determinada por la frontera del yo, gobernará el estilo de vida de un individuo, incluso la elección de sus amigos, y trabajo, lugar de residencia, fantasías, amores, y todas las experiencias psíquicamente relevantes para su existencia. La forma en que una persona bloquea o permite la conciencia y la actividad en la frontera de contacto, es su forma de mantener el sentido de sus propios límites”.

Experiencia
Otro factor importante en el proceso de crecimiento es la experiencia en el campo organismo/ambiente, a través de la cual, para crecer adecuadamente el niño necesita arriesgar, fallar, conocer el éxito y el fracaso, sus habilidades y debilidades, debe “aprender del aprendizaje”, y en este proceso construir y reafirmar sus fronteras de contacto.
Al ir atravesando todo tipo de experiencias a lo largo de su vida, aprende un estilo particular de enfrentar las situaciones. Si sus padres son capaces de atenderlo con cariño, mantenerse razonablemente calmos al permitirle expresar y comprender sus emociones dejando que éstas sigan su curso de manera espontánea, sin evitaciones, podrá sentirse comprendido, aliviado y “apoyado”, de ésta manera le será posible equilibrar y compensar el efecto negativo de las experiencias desagradables que pudiera vivir.
Este proceso solo ocurre en una relación con padres empáticos, el niño logra asimilar el proceso y aprende a hacerlo solo, logrando a través de sus capacidades innatas desarrollar su autoapoyo.
Para que todo este proceso se desarrolle en forma optima se necesita de una relación entre padres e hijos con cierto equilibrio donde las necesidades del niño sean satisfechas y el desarrollo de sus potencialidades sea facilitado. En suma, se necesita de una relación cálida y nutritiva a la vez de un espacio para luchar, frustrarse y fallar, y donde a su vez se le marquen límites para vivenciar las consecuencias de los propios actos.
En tal sentido Joseph Zinker expone : “... el crecimiento debe operarse en el confín que separa al individuo y al ambiente. En otras palabras, es el encuentro entre lo que soy y lo que no soy, lo que me obliga a inventar nuevas respuestas para enfrentarme con el ambiente y avanzar hacia el cambio. El ambiente tiene impacto sobre mí y yo crezco por intermedio de este equilibrio entre asimilación y acomodación a un ambiente cambiante.”

Darse Cuenta (awareness)
Como otro aspecto del desarrollo personal mencionaremos a la “conciencia” (proceso de Darse Cuenta), Joel Latner la define sencillamente como “la captación total por medio de los sentidos del mundo fenomenológico que está dentro y fuera de la persona, tal y como se va presentando”.
Conciencia es un acontecimiento que ocurre en el momento presente, ya que solo se puede estar consciente de lo que esta sucediendo ahora, inclusive las reflexiones y los recuerdos tienen lugar en el presente, si una persona logra estar consciente del “ahora”, entonces estará contactada y podrá de esta forma realizar una adaptación creadora y adecuada. En esto consiste el proceso de desarrollo sano en marcha, en cuanto funcionamiento que la sostiene existiendo y desarrollando su esencia.

Crecimiento Saludable
El crecimiento se genera del contacto y la experimentación en el campo organismo/ambiente. De dicho contacto y experiencia en las primeras etapas de la vida, la persona comienza a desarrollar su sí mismo con una estructura y funcionalidad particular diferente a otros. Son estas primeras interacciones las que debieran “apoyar” la formación de un sí mismo sano, a través de la identificación y la diferenciación entre unos y otros; facilitando el conocimiento y aceptación de sí mismo. Este conocimiento y aceptación le permitirá continuar su desarrollo con un funcionamiento libre, personal y saludable.
El logro de una personalidad equilibrada estimula en la persona una óptima capacidad de Darse Cuenta, seguridad, buen nivel de autoconfianza y autoestima que le permitirá a lo largo de su vida seguir contactando y experimentando de tal manera que su potencial de crecimiento no se vea obstruido, ya que ella misma confiará en sí. Se arriesgará a experimentar confiando en sus propias capacidades, en su autorregulación organísmica, confiará en su información sensorial, mental y emocional., concerniente a las necesidades y recursos tanto internos como ambientales.
En este sentido Joel Latner afirma, que una conducta sana (consecuencia lógica de un crecimiento sano) en el ser humano es una conducta “integral”. Cuando hay salud la persona está a tono con todas sus necesidades, capacidades y con el proceso que la hace ser lo que és.
La integración a la que hace referencia el autor implica un funcionamiento orgánico, es decir equilibrado en todos los niveles de la personalidad: emocional, mental, físico y espiritual. Al funcionar holísticamente toda la persona participa de su actividad en movimiento; no aprenderá a funcionar eficientemente si se guía solamente por su mente o solamente por sus sentidos.
Para Latner una vida saludable no depende de la felicidad o el éxito, sino de la integración del organismo y el ambiente a través de adaptaciones creadoras (o ajustes creativos) que se llevan a cabo a través del proceso de formación y destrucción de guestalten.
Para lograr la integración es fundamental que la formación y destrucción de guestalten se concrete en un ritmo armonioso y sin interrupciones, lo cual sucederá si el desarrollo antes descripto se lleva a cabo en las condiciones propicias.
En base a este proceso se define en terapia Gestalt de un modo funcional a la salud. Una conducta saludable proviene de una experiencia de vida con profundidad y satisfacción de necesidades básicas, experiencia que se desplegará en el marco de la dialéctica que se genera entre las necesidades propias, personales y las presiones ambientales.
En suma, el logro de una personalidad integrada en un proceso de crecimiento óptimo otorga a la persona la capacidad de centrarse en sí misma y en otros, de hacer contacto y Darse Cuenta no solo de sí sino de su entorno, sin imponerse límites tan rígidos en su funcionamiento, dando cabida a la espontaneidad, a la naturalidad y a la imaginación.
Esta frase la verdad me gusto jaja

La terapia Gestalt es
esencialmente una forma de vivir la vida con los pies puestos en la
tierra. No pretende encaminar al individuo por el camino de lo
esotérico o de la iluminación. Es un modo de llegar a estar en este
mundo en forma plena, libre y abierta, sin usar más recursos que
apreciar lo obvio, lo que es.